全球的目光，至少是全球华人的目光，如今都聚焦在明天（1月14日）举行的上，但我这篇文章，却想聚焦于今天（1月13日），这是一个几乎被人遗忘的纪念日，但这两个日子却有着某种关联。
24年前的今天，前领导人蒋经国逝世。就在他逝世的13天前，宣布解除；就在他去世的半年前，宣布解除、。这些决定打开了化进程的“闸门”，也使明天举行的竞争的总统、选举成为可能。
记得1987年蒋经国解除时，我还在中国工作。当时与一位人谈及此事，他说，蒋经国领导的毕竟是中国先行者孙中山创立的，蒋经国也一直受到孙中山三义思想的熏陶和培育，意识如果没有流淌在他的血液中，至少也潜伏在他的DNA中，蒋经国解严开禁之举，便是他一心想在告别之前实现孙中山“军政-训政-”遗训的体现。
此言似乎并不完全与事实相符，因为无论从哪方面来看，蒋经国都不像是一个为化进程“开闸”的人，更别说主动设计、建设的制度了：
首先，蒋经国属于“”，是老者蒋介石刻意栽培的蒋家第二代“人”。在蒋经国时，全球，除了君主制国家之外，无论是右翼，还是左翼体制，只要名义上号称“国”，子承父业的国家还不多见，那时的苏联阵营诸国，虽属极权，但既然号称“”，转为家族世袭便难以想象，至于朝鲜金日成公权私授，搞金氏家天下，则是后来的事。而当时的右翼，如南越、南韩等，只要不是君主制，世袭也颇为罕见。从这个意义上说，蒋经国似乎是版的金正日。据说他后，还有意培养一个版的金正恩——他的二儿子蒋孝武，只是因为后来怀疑蒋孝武卷入了暗杀美籍作家江南的行为，蒋经国才放弃了培养蒋家第三代“人”的努力。
其次，蒋经国曾主管过情治部门，很多、、的行动都与他有关联。从这一点来看，他又仿佛是版的贝利亚。
再次，蒋经国没有在国家留过学，反而曾在斯大林治下的苏联长期留学和工作，前前后后呆了12年，并且具有中员与苏共预备的双重身份。历史学家许倬云说过，蒋经国回到中国时，“思想里还有不少社会主义的成分，思想是没有的。”虽然回国后血缘亲情战胜了马列，蒋经国与父亲一起，逃台后又共同建设所谓的“”，但他头脑中仍然没有什么思想。1955年，美国学者怀丁（AllenMhiting）访问蒋经国时，蒋经国曾对怀丁说：“在亚洲，是唯一的办法。政工、、青年救国团被得最厉害，美国的误会也最深，但惟有如此，才能。……只要存在一天，我们就永远没有。”就这一层面而言，他又是版的苏哈托。
但就是这个看似集金正日、贝利亚、苏哈托于一身的蒋家第二代者，却在临终前不久打开了化进程的“闸门”。
谈到蒋经国在化进程中的作用，我比较赞同一些学者的观点：首先，“解严是人民、国际压力与者对变化的评估（不是地，而是不得不为）三者相互作用的结果”（悠然《蒋经国解严的原因》）；其次，即使是被动所为，蒋经国的措施也“明显有其限度，无法与化的画上等号”（薛化元《蒋经国与发展的历史再评价》）。
但尽管如此，我们也不能因此否认蒋经国、有限的的重大意义，而且，恰恰因为蒋经国在、在内的地位，他才能力排众议，解除，甚至有人认为，正是因为蒋经国临终之前“以手段结束制度”，的才能冲破内保守的阻力得以推进。即使是曾经多年从事党外运动的家孙庆余也认为，“蒋经国最后两年的措施，以的体质来说，堪称是‘惊天动地’。蒋经国若不，继他之后的保守派更不可能也不愿。而既已，除非出现或运动失控大事，导致保守派有辞可借，派及广大的中产社会也不会容许再关闭了。”
大半生均为典型的人物的蒋经国，却因其弥留之际的“开闸”之举而流芳青史：在某些学者看来，小蒋的历史地位因此举而一步便从“者”跃升为“伟人”；在多数看来，他的声望甚至远远超越了时代的某些著名家。例如，在十多年来历任总统的贡献所作的多次调查中，蒋经国总是名列第一，满意度曾一度高达七成，不仅远超其父蒋介石，也远超民选总统、陈。
蒋经国民望遥遥领先，自然与其执政时期一贯的亲民作风有关，也与老蒋死后蒋经国在部分程度上弱化了其父的政策有关，例如，美国学者温克勒（EdwinA.Winckler）就认为，小蒋的风格其实是一种“软式”，有别于老蒋的“硬式”；但更重要的因素是，在，无论是学界，还是民间，不管是，还是，都承认和肯定蒋经国晚年解严之举对化的贡献。
大学系教授朱云汉曾说，“至少在东亚地区，转型的成本是最低的。”即使扩及到全球范围，的转型也属于较为平顺之列。虽然蒋经国是在的压力下作出了有限的，但在转型史中，却不乏者面对压力拒不交权、甚至的例子，如菲律宾的马科斯、韩国的全斗焕等，即使是国家，如英国、法国、等，其转型也都充满了、仇杀、动荡、反复、甚至战争，而能够基本和平地过渡到，蒋经国的让步自然居功甚伟，更为难能可贵的是，蒋经国从者到“开闸者”的转变，并非仅仅是临终最后一脚，而是至少有一年的研究、筹划和准备：早在1986年3月，蒋经国就成立“革新小组”，开始研究体制问题，并在当年10月接受美国采访时石破天惊地对外宣布：准备解除，组党。
行文至此，读者可能会感到失望：在又一次之前，你不去预测谁会当选，你不去比较三位候选人的政纲，你不去分析选举结果对的影响，却要重新评估一位24年前去世的历史人物的功过，现实意义何在？
对的现实意义是：的“闸门”早晚要开，早开比晚开强。无论后的出现了多少乱象，今天的也比蒋介石时代的、万马齐喑强，而且走过跌跌撞撞的学步期后，机制自有一种纠偏、趋中的修复功能，无论通过选举上台的在上如何走极端、陈在族群关系上如何玩煽情、陈氏家族又如何利用公器搞贪腐，但最终还是选民手中的选票、定期的选举和制度下的，纠正了这些极端的内外政策，惩罚了相应的执政者及其政党，并把贪腐滥权的陈送进了，即使在上，如今的蔡英文与的分歧，也要远远小于当年陈与的分歧，因为走极端的两岸政策得不到求稳心切的多数选民的支持。
对中国的现实意义是：搞，并不一定会让者失去。曾经的者蒋经国，“华丽转身”为的“开闸者”，也为多年来一直的领导人提供了一个同种同文同文化的榜样——与其被的洪水冲决大堤、冲毁闸门，不如趁水势尚不汹涌之时打开闸门，然后因势利导，即使被动顺势因应，也被逆流抗衡强得多，而且，蒋经国的解严之举并没有给他领导的带来“”，反而因其主导，继续在后来的选举中获得授权，执政多年，即使2000年中因而被夺走，但，仍然在2008年重新赢得。
对世界的现实意义是：既然是所向、历史趋势，就需要早作安排。去年是全球之年、阿拉伯“变天”之年，今年则是多国换届之年，阿拉伯世界或者其它地区也许还会出现新的洗牌，当此风云变幻、民情汹涌、动荡不安之时，对比本阿里的仓皇出逃、穆巴拉克的下台、卡扎菲的、阿萨德的负隅顽抗、普京的换位游戏，24年前蒋经国在弥留之际强撑病体、开闸放水之举，更显得大智大勇，可贵可敬，不仅为避免了一场、为避免了一场决堤、为华人社会创立了一个和平过渡的先例，也为全世界的者留出了一个体面退让的。
蒋经国冥辰20周年时，《先锋国家历史》曾有一篇纪念蒋经国的文章《输给时间，赢得历史》，文章中有这么一段描写：
“1987年12月25日，蒋经国坐轮椅参加行宪纪念日大会，此时他已不能说话，‘总统致辞’由‘国大’秘书长何宜武。会场秩序一片混乱，的籍代表头缠布条，高举大声、喧哗。习惯了靠机关将整治得井井有序的蒋经国，也许是第一次见识自己亲自从魔瓶出的。
面庞的蒋经国离场前，默默地凝望着鼓噪的人群，表情落寞茫然。这是蒋经国留给的最后一个镜头。
历史应该记住蒋经国弥留之际的这个落寞茫然表情：此时此刻，蒋经国的心情，大概就像整整四年后（1991年圣诞节）苏统戈尔巴乔夫在辞职书上签字时的心情：失落乎？欣慰乎？无人知晓，只有落寞的英雄自己知道，独自咀嚼……
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