人称“杨百万”、“中国第一股民”，原上海铁合金厂职工，在1988年从事被市场忽略的国库券买卖赚取其人生第一桶金而成名。
1989年7月的一天，杨怀定看着电视，心里想开了：银行利率下降了，钱要怎样才能更好地保值呢？
第二天一早，和妻子商量后，杨怀定来到上海惟一的两间门面的静安证券门市部，买下2000股线元面值的线元。“杨百万”声名大震。
20年后的7月17日，在杨百万位于上海闸北区的公司里，记者见到了这位有许多股民“粉丝”的杨百万。
1988年4月21日，上海国债交易。杨怀定携前几年推销产品攒下的2万元资本下海，第一天就挣了800元，相当于他辞职前一年的工资。从此，他给自己改名“杨怀定”：怀着坚定的信心改变贫穷。
此后，他在国库券交易中挣足了第一个一百万，有人称他“杨百万”，他觉得不错，于是在名片上印上了这个名字。
杨百万（以下简称“杨”）：没有，还是一百万呀，两百万呀。千万不要改名叫“杨千万”了，就叫杨百万。现在情况很简单，天天上上网站，看看股票。
杨：转变挺大的。我从一个辞职的工厂职工，成为专业的股市投资人，而且蜚声全国。虽然我号称资金还是一百万，但是我的实际能力大大超越这个。现在算是次中产阶级吧？有房、有车，还有现金。
杨：当然了，要不然我就不是杨百万了。所以我完全是的产物，人家讲时势造英雄，我个人没有多大的能耐，只不过给了我这么一个机遇。而我又是比较的，所以成就了我。
杨：对我来讲，最大的好处就是成立了证券交易。原来我们进入股市是为了挣点钱，养家糊口，这叫迫于无奈。我是没有那么高的，但是在挣钱中间，我们也了，由纯粹的养家糊口演变成把这个股市作为志趣。就是没有回报我们也玩，就等于养宠物，养宠物有回报吗？(本报记者 涂重航 上海报道)
杨百万是中国特色的资本市场土壤中诞生的。他有两大特色：第一，对于政策风向更迭的度；第二，捕捉到信息之后果断投资的资金和勇气。缺乏这两点的人，都成不了中国的股神。
杨百万的数个“第一”印证了他的精明和勇气：第一个从事大国库券异地交易的个人，第一个到中国人民银行咨询证券的个人，第一个个人从保安公司聘请保镖，第一个主动到税务部门咨询交税政策，第一个聘请私人律师，第一个与证券公司对簿公堂。
这个精明的市民最早从主流中捕捉到蛛丝马迹，在1988年中国物价闯大关的关键时刻，通过异地炒库券挖到第一桶金。1989年转战股市，所获不菲。虽然技术指标对他起到了点拨作用，但他强调的更多的是他对政策的。
杨百万没有多少理论，但他对政策的让人想到索罗斯的反身理论，通过央行行长等言谈中蛛丝马迹的变化，通过对经济周期的判断，把握住大趋势，赚大利弃小利。与索罗斯不同的是，杨百万盯住了政策的变化，而对经济周期没有有意识的把握。这使他很有可能成为政策的奴隶，而不是经济政策漏洞的投资鲨鱼。
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